清同治十二年（ 1873）夏，《陪都纪略》一书在陪都沈阳城刊刻面世。时隔 140 年后，由于刻本流传极少、世人鲜知，对这部书的研究亦停留在一般性的认识上，以至于认为它不过是一部描写市井风情的杂书而已。其实，这部书在沈阳文化典籍中占有重要地位，特别是对沈阳方志文化有着重要的意义。

　　纂写这部书的作者是著名的清末文人刘世英。其人，字晓棠，号卧云居士（生卒年不详）。曾编撰《新安笔记》、《赤峰呵冻记》和《陪都纪略》等著述。其中《陪都纪略》是他纂写的一部有关沈阳历史的志书。

　　自1644年清入关之后，盛京，今之沈阳，因其特殊的地位，成为陪都或陪京。刘世英为燕人（北京人），平生好学，博览群书，其“自序”曰“行年未壮，足迹半天下。即经历于耳目者，必随笔而录之。”曾南下河南新安，北上内蒙古赤峰，于同治六年（ 1867）至十二年旅居盛京六年期间，深感“陪都遗迹，知者甚稀。伏思盛京乃国家发祥之地，流风善俗，具在志乘，承平日久，今古或殊。于是询其土俗民情，查其景物时尚，地理之远近，山川之形势，采集群书，参合时叙”，纂辑成《陪都纪略》一书。

　　志乘之身　沉睡百年

　　《陪都纪略》是一部什么样的书，自这部书刊行上百年以来未有定论。 中国现代历史学家、方志学家傅振伦认为：“自古立言之士，每有撰述，辄先定体例”。所以，此书书名、属性和体式大有考究。“纪略”一词通俗解释是：纪者，记也，即记录的意识；略，大略的意识。纪略，即记录事物的大略的一种文体，属于史志体裁之一，如《 四库全书总目·史部》载有清代 《兰州纪略》、《台湾纪略》 、《 龙沙纪略 》 等。

　　志书有三个基本属性，即资料性、全面性和地域性。 《陪都纪略》全书近 4万字，纵贯古今，详近略远，比较全面、详细、真实地记载了盛京、沈阳地区的地理、政治、经济和社会文化的历史状况，史实 资料 丰富，存史价值明显。其记述地 域范围也十分明确。陪都，是一个城市概念。清代“盛京”一名首指陪京沈阳城；也泛指东北三省。 《陪都纪略》所记疆界，言及整个东北，然其内容却以 沈阳城及城郭范围为 主，外地之事只占很少部分（ 10%左右）。这一点不但从全书内容上看得出来，而且从四幅地图上也可晓得作者意图。四幅地图依次为“天下地理图、盛京三省图、沈阳城垣图、奉天街市图”，无不以留都盛京、或奉天即沈阳为主要记述范围。另外，以横分竖写、述而不论的笔法，彰显了《陪都纪略》的志书体例特点。

　　大凡志书，一向以横分竖写为要。那么 《陪都纪略》是不是具备这个特征？正如卷首“自序 ”中所言：此书“分门别类，纂辑成篇”。全书内容 结构 采用传统的纲目体，分为上下二卷，每卷之下各领 9个门类，共 18个门类；门类下共设有 500多个二级条目。编排较为合理，前有序、中记事、后有跋；左图右史，图文并茂。具体点说，上卷条目设有盛京总论、图型便览、天时地利、留都十景、沈阳胜迹、民风土俗、山川物产、庙会游胜、文人翰墨；下卷条目设有对联巧合、新闻志异、儒流术士、时尚世繁、元宵乐事、市廛交易、服饰日用、诸般技艺、奉城杂咏。一仿官修志书绪论开篇、艺文殿后之传统方法。条目名称俱为四字，与旧志稍有不同，如“市廛交易”，传统志书用“市廛”即可，而非一律对衬。这反映了作者追求的文学色彩，不过这不影响本书仍符合旧志书的体例要求。而且，《陪都纪略》没有虚构故事，全是作者本人实地考察或据实而书，这一点勿庸置疑。

　　有一个不曾为人们注意的细节：在 《陪都纪略》卷首“自序”中， 刘世英 把书名又写成《陪都 志 略》，与其说这是作者给书命名时犹豫不决、把握不准、举棋不定之使然，还不如说是有意而为之，即此书二名均可。除在“自序”中有“ 志 略”之名外，全书还有多处提及。如在“凡例”中两处自称书名为《 志 略》；在介绍《陪都志略·图目》时写成“陪都 志 略”；在《留都十景·神碑幻影》中有“可入陪都 志 略篇”之句；在“跋”中之款后亦书为“陪都 志 略卷终”。《陪都纪略》的刊出，得到刘世英的 5位文友赞赏。于是，刘世英写到“是志告竣，友人口赠成语”。其文友袁炳 堃赠曰“叙次志贤，感怀作志，揽观古事，俯视时流。”由此可见， 刘世英本人和文友都认为《陪都纪略》是一部志书，也可称为《陪都志略》。叫《陪都志略》是《陪都纪略》的异名。

　　总之，《陪都纪略》也称《陪都志略》，是一部地地道道的志书，是一部比较全面的综合志书。