曾侯乙编钟虽然采用多种铸造方法，但外观却浑然一体。其音域达五个半八度，其中三个半八度十二个半音齐备，可以旋宫转调，音色优美、和谐动听。每个编钟都能发出两个不同的乐音，两个乐音之间均相差三度，为中外专家所称赞。

　　精美的曾侯乙青铜编钟是如何铸造出来的？为什么一件钟能发出两个乐音？编钟能否复制搬上舞台进行演出？编钟复制又能为珍品文物保护与利用带来哪些经验？自曾侯乙编钟出土后，其复制就成为音乐界、考古界以及铸造学领域的一个重大课题。

　　运用现代科技手段检测古代编钟

　　“要复制编钟，把想象变成现实，问题不少。既要求外形和原件一样精美，更要求每一件钟的音响效果和原来一致。这就必须对编钟进行全面检测，弄清它的化学成分、金相组织和发音原理，音频音高以及铸造工艺等。这是一项多学科、综合性强、难度大的研究课题，单凭一个单位、一个学科难以全部承担。”湖北省博物馆馆长方勤对记者说，曾侯乙编钟作为国家珍贵文物，不能随便取样。不得已时也必须在无损钟的外形与音响的前提下,尽可能少地微量取样，这就更增加了研究的难度。

　　1979年，在湖北省政府和国家文物局主持下，湖北省博物馆、中国科学院自然科学史研究所、武汉机械工艺研究所、武汉工学院、广东佛山球墨铸造研究所、哈尔滨科技大学等单位调集精兵强将，成立了以谭维四为组长的“曾侯乙编钟复制研究组”。研究组以“尽快搞清编钟成分、结构及音响变化的规律，找到复制的最佳方法，力求在外形、音色、音质、音频等方面达到原件效果”为目标，从文物考古学、古文字学、音乐学、声学、物理学、铸造学等方面进行了一系列研究。为了全面摸清编钟的音乐性能，专家进行了广泛的相关检测，仅有效数据就收集了3300多个。

　　在对编钟检测过程中，专家运用现代科技手段，基本摸清了编钟的化学成分、金相组织、结构要素、发声原理和铸造工艺等。通过多种方法检测，曾侯乙编钟复制研究组发现，编钟均用纯度相当高的锡青铜铸成。此外，专家在复制编钟的过程中还发现，含锡量低于16%时，音色单调、尖刺，含锡量越高青铜愈脆，钟易被击碎；含铅量接近0.4%，有利于加速声振的衰减。

　　“曾侯乙编钟采用铜、锡、铅（其他微量元素不计）合金冶炼铸造而成，铜含量范围为73.66%—78.25%，锡含量的范围为12.49%—14.46%。大甬钟含少许铅，其含量一般小于3%。”武汉编钟铸制专家李明安对记者说，他们在过去30多年的铸制编钟实践中，曾做过多种不同铜合金比例甚至非铜合金材料的工艺实验，其编钟的音响性能仍然是《周礼·考工记》中“金有六齐（剂），六分其金而锡居一，谓之钟鼎之齐”的合金配比最为理想。