在今开封城地下约3—14米的范围内共有六座城池，分别为战国时期魏国国都大梁城、唐代汴州城、五代及北宋东京城、金代汴京城、明代开封城和清代开封城，这些城池按照时代顺序，自上而下叠压在一起。

　　“黄河泛滥两千载，淹没开封几座城”。千百年来，黄河的多次泛滥给开封带来无穷劫难，但也缔造了今天“城叠城”的奇观。地下叠压的六座古代城池，数千年的历史，八个王朝的更迭变换……都展现了古都开封的兴衰变迁。

　　揭开“城摞城”考古序幕

　　在开封当地一直流传着“开封城，城摞城，地下埋着几座城”的谚语，但困于地理条件，直到20世纪80年代初，开封的城市考古工作仍是一片空白，谚语的真实性也无从考证。直到1981年春，开封市园林部门在开封旧城中北部的潘湖清淤过程中，意外地发现了明周王府和宋皇宫部分遗迹，由此揭开了开封“城摞城”考古工作的序幕。

　　河南省文物考古研究院研究员孙新民参与了20世纪80年代明周王府以及北宋东京城的考古发掘工作。他在接受记者采访时表示，当时河南省文物考古研究所（现为河南省文物考古研究院）和开封市博物馆联合组建了宋城考古队对遗迹进行发掘，当时主要发掘的是明周王府遗址的东半部，基本搞清了明周王府的布局，还发现了北宋东京城皇宫遗迹，但因水太大，无法进行深度考古发掘。

　　河南大学历史文化学院教授刘春迎在《揭秘开封城下城》一书中谈到，大量的考古勘探和发掘工作表明，在今开封城地下约3—14米的范围内共有六座城池，分别为战国时期魏国国都大梁城、唐代汴州城、五代及北宋东京城、金代汴京城、明代开封城和清代开封城，这些城池按照时代顺序，自上而下叠压在一起，其中大梁城、东京城、汴京城为都城，明清开封城为省城，汴州城为唐代中原重镇。

　　河南大学历史文化学院教授程民生在接受记者采访时表示，在世界范围内，“城摞城”现象非常普遍，但这一现象在开封最为典型。究其原因，一方面是因为开封地下文化层叠压较深，在数十米范围内分布着多个朝代的文化层，另一方面是因为地下埋藏着金汴京城、北宋东京城等都城遗址。