近年来，美印战略伙伴关系成为多方热议的话题。由于拥有相近的价值观和趋同的战略愿景，两国都视对方为“天然盟友”。在过去的15年间，双边关系稳中有进。然而长期困扰美印深化合作的挑战依然存在：双方都希望取得满意的外交成果，但是在实现目标的途径上，无法达成一致。

　　为了充分挖掘战略伙伴关系潜力，美印两国都须进行战略调整，以适应彼此格格不入的处事哲学，并在新的领域提高认同度，增强凝聚力。莫迪执政印度半年以来，释放了一些令人鼓舞的信号，但同时也应看到美国和印度哲学思维的差异不会在短期内消除。

　　从一万英尺的高空俯瞰，美印两国的首都是如此地相像。这种相似不是体现在景致上，而是渗透在观念中。第一，世界上最古老的民主国家和最大的民主国家都发自肺腑地热爱共和体制，并深信国家的繁荣依赖于对外开放和文化融合的政策。第二，美印两国都致力于打击“伊斯兰”恐怖分子，希望看到这些极端组织在军事上被削弱，在意识形态上被击垮。第三，两国政府都很看重建立在开放市场和相互依存基础上的全球经济。第四，双方都主张通过多边外交途径解决全球问题。另外，美印都将对方视为牵制中国崛起的重要安全战略伙伴。

　　和多数国家一样，印度的外交政策也体现了国内各种传统哲学的汇集。国际关系学者康迪·巴吉派依将之划分为三大思想流派：尼赫鲁主义、新自由主义和超现实主义。莫迪当选总理后，现实主义（强调硬实力）和新自由主义（强调经济增长及相互依存）影响力在增强，相比而言，尼赫鲁主义在印度则显得有些衰落。

　　不同于国大党，印度人民党（BJP）一贯的姿态是，重视经济增长并推行强硬的国家安全政策。莫迪政府乐于看到印度军事力量的加强，包括在处理与中国和巴基斯坦的边界争端中。为了制衡中国的崛起，并限制中国对印度周边国家和地区的影响，印度将与包括日本、尼泊尔、不丹和越南在内的国家建立更紧密的经济和安全关系，莫迪的战略意图是不言而喻的。印度意欲挑战中国在亚洲的主导地位，美国对此应该深感鼓舞。

　　然而，众所周知，新德里和华盛顿对许多问题的认识存在分歧。印度长期以来秉持的三个外交原则使得美印关系趋于紧张。第一，印度是不折不扣的反干涉主义者（南亚次大陆除外）；第二，印度对多边体制不信任，视之为协调西方大国利益的工具；第三，印度一直非常警惕对任何国家形成战略依赖。这些“戒律”使得印度与美国在核心问题上产生了重大分歧。读者可以通过以下外交事例的解读管中窥豹，见微知著。