陕甘宁边区在全国各根据地中具有特殊的历史地位，这种特殊性不仅表现在陕甘宁边区是唯一经过长期的革命斗争而保存下来的老革命根据地，更重要的是，边区处在中共中央的直接领导下，是中国新民主主义革命的圣地，是抗日战争的出发点，是八路军、新四军和其他人民抗日武装的指挥中心和战略总后方。陕甘宁边区是中国共产党领导下率先实行民主政治的区域，成功进行了广泛的民主改革。在经济上，实行减租减息，开展大生产运动；在政治上，进行普选，建设三三制的民主政权，建立参议会制度，实行“精兵简政”；在文化上，坚持民族的、科学的、大众的文化发展方向，创造出一大批优秀作品。创办了一批包括中央党校、马列学院、抗日军政大学等在内的数十所各级各类学校，为抗战培养和输送了大量军政干部和文化骨干。延安时期，是毛泽东思想日臻成熟的重要时期。陕甘宁边区的共产党人，以毛泽东思想为基础，培育了以坚定正确的政治方向，解放思想、实事求是的思想路线，全心全意为人民服务的根本宗旨，自力更生、艰苦奋斗的创业精神为核心内容的延安精神。毛泽东思想和延安精神，为夺取全民族抗战胜利奠定了坚实的思想政治基础。