新华网纽约８月１６日电（记者李大玖）２０００年６月２０日，时任美国总统比尔·克林顿在白宫为二战中牺牲的美国华裔军人佛朗西斯·魏授予“荣誉勋章”。荣誉勋章代表美国军队的最高荣誉，由美国国会提名，总统亲自颁发。佛朗西斯·魏是迄今获得这一殊荣的唯一美国华裔，是千万为世界反法西斯战争英勇战斗的美国华裔代表。

　　美国威廉姆斯学院历史学教授黄玉智近日在接受新华社记者采访时说，二战开始时，美国本土和夏威夷的华裔约有８万人。战争期间约１．２万至１．５万华裔在美军服役，分布在欧洲、北非和亚洲各个战场，其中有约１２００人在中国服役。黄教授的父亲就是一名飞虎队员。

　　黄玉智说，早在日本偷袭珍珠港之前，日本一系列侵华行为——迫使中国政府签订２１条、染指山东半岛、“９·１８”事变侵占东北、建立“满洲国”、卢沟桥事变发动全面侵华战争等等——已经引起了美国华裔的愤怒。“自美国对日正式开战后，很多华裔积极参军，有钱出钱、有力出力。”

　　克林顿总统在亲自签署的表彰状中赞扬佛朗西斯·魏“非凡的英雄主义和忠于职守的献身精神是军队的最宝贵的传统，也是他本人、他所在的联队和美国军队的最高荣誉。”

　　佛朗西斯·魏出生于夏威夷，他的父亲是第一代中国移民，母亲是夏威夷人。据夏威夷地方报纸记载，佛朗西斯·魏是夏威夷最优秀的冲浪手之一，中学时代在田径、美式足球、棒球等运动上都达到专业运动员水平。１９３９年获得加州大学洛杉矶分校银行及金融学学士学位。他原打算进入房地产界，日本偷袭珍珠港后慨然决定弃商从戎。因为战功卓著被提升为上尉，八次获各种表彰。