许多人以为，叙利亚自古以来是经济文化落后的蛮荒沙漠之地。殊不知叙利亚乃是世界最古老文明发源地之一。

　　叙利亚位于亚非欧三大洲要冲，是亚欧非三大文明发源和交汇之地。大马士革也是丝绸之路衔接长安与东罗马（君士坦丁堡）的重要枢纽点，是中国历史的西亚之大后院。

　　传统上的大叙利亚地区，包括今天的叙利亚、以色列、巴勒斯坦、黎巴嫩以及约旦，是《圣经》传说中的闪米特人的发祥地。所谓“闪米特人”，包括今天的巴勒斯坦人引为祖先的迦南人，以及后来的犹太人和阿拉伯人。大叙利亚地区是犹太教和基督教的发源地和传播中心。

　　基督教的创始人、犹太人耶稣，出生在古叙利亚的伯利恒，当时这里与巴勒斯坦都属于罗马帝国的犹太省。耶稣母亲名叫玛利亚，父亲叫约瑟，是叙利亚人。耶稣最早是在家乡叙利亚传教。直到公元七世纪，原生态的本土基督教一直是叙利亚地区的主导文化。后来进入罗马城和欧洲的基督教，其实是次生态的。所以原始基督教就始源看并不是欧洲的宗教，而是亚洲的宗教。

　　传说耶稣基督的使徒保罗，就是通过凯桑门进入大马士革的。后来，当保罗被基督教的敌人追逐时，他被教友放在篮子里，从大马士革的城堡上降落在凯桑门，从而逃出大马士革。后遂在这里建有圣保罗教堂，以资纪念。

　　大叙利亚地区是犹太教和基督教的发源地。直到公元七世纪，基督教一直是这一地区的主导文化。而基督徒心目中的历史重要文物凯桑门和圣保罗教堂依然矗立在大马士革旧城。

　　据考古发现，叙利亚具有4000多年悠久历史。迄今在叙利亚发现的最古老的遗址可追溯至旧石器时期。靠近叙利亚北部伊德利卜的古代遗址埃勃拉在1975年被发现。埃勃拉似乎一直是圣经所传说的建立于公元前3000年左右的东方城邦。