人类首次直接探测到引力波

    科技日报讯 (记者何屹)美国科学家11日宣布,第一次直接探测到引力波的存在,这一发现是物理学界里程碑式的重大成果。

　　是日清晨,美国华盛顿特区国家媒体中心挤满了人,有的在窃窃私语,有的在四处张望,空气中弥漫着兴奋紧张的气氛。加州理工学院激光干涉引力波天文台(LIGO)的执行主任戴维·赖茨以一种尽量稳重的姿态走上讲台。“女士们,先生们,我们检测到了引力波,我们确实检测到了引力波。”赖茨难掩激动,“这是真的,我认为这是人类在科学上的登月壮举。我们做到了,我们登上了这个‘月球’。”

　　此次重大发现是人类利用激光干涉引力波天文台首次探测到引力波。据介绍,2015年9月14日,在探测仪器进行升级测试过程中,利文斯顿激光干涉引力波天文台记录下一个非常明确的信号。7毫秒后,汉福德激光干涉引力波天文台记录下相同的信号。

　　科学家经过大量复杂的计算和分析后得出结论,在距地球13亿光年处存在两个黑洞,其中一个黑洞的质量相当于29个太阳质量,另一个黑洞质量相当于36个太阳质量。这两个黑洞不断旋转靠近,最终相撞,合并成一个相当于62个太阳质量的黑洞,而相当于3个太阳的质量转化为引力波,向四周辐射,于去年9月扫过太阳系,为人类首次提供了直接的引力波证据。

　　哥伦比亚大学物理学教授绍博尔齐·马尔卡认为,人类此前的天文学发现都好似“眼睛”,而引力波的发现意味着人类长了“耳朵”。他表示,引力波携带大量信息,它的发现可帮助科研人员更好地了解黑洞。LIGO项目组发言人、路易斯安那州立大学物理学家加布里埃拉·冈萨雷斯说:“这一发现是一个新时代的开端,引力波天文学现在成为现实。”