胡若愚（特稿·新华国际客户端）

　　美国副总统约瑟夫·拜登21日宣布不参加2016年美国总统选举，由此终结几个月来外界关于他将第三次角逐白宫的猜测，为前国务卿希拉里·克林顿赢得民主党提名移除了一大障碍。希拉里因此感到“鼓舞”，共和党方面则松了一口气。

　　拜登参选已过窗口期

　　拜登当天上午在白宫玫瑰园召开新闻发布会。

　　在妻子吉尔和总统贝拉克·奥巴马陪同下，他动情地说，自长子博·拜登今年5月因脑癌去世以来，全家陷入悲伤。尽管儿子生前劝他参选，但他一直怀疑全家能否一面承受丧子之痛，一面应对一场令人心力憔悴的选战。

　　“不幸的是，我相信，我们没有时间了。”他说，进行一场成功赢得民主党总统候选人提名的选战所需要的“窗口”已经关闭。

　　拜登曾担任国会参议员36年，2009年以来担任副总统，内政和外交经验丰富，在白人选民、工薪阶层选民中人气高，是总统一职的有力竞争者。今年年初，他接受媒体采访时表示不排除参选的可能性，引发外界猜测。

　　8月初，美国主要媒体报道，拜登的幕僚与尚未支持希拉里的民主党捐款人和选举策略师商议，拜登则就是否参选与家人和政治密友保持密切沟通。鉴于希拉里的民意支持率因“邮件门”等争议走低，不少民主党人担心难以“连庄”，希望拜登出山。

　　不过，上周民主党总统竞选人首场电视辩论后，希拉里强势反弹。路透社与益普索公司20日发布的民意调查显示，希拉里的支持率涨至49％，佛蒙特州联邦参议员伯尼·桑德斯大约26％，而拜登为14.5％。政治分析师说，拜登恐怕已经错过加入党内预选的时间“窗口”。

　　一名不愿公开姓名的白宫官员说，拜登20日晚决定放弃参选。