编者按：5月10日，美国《国家利益》杂志网站发表了由中国全国人大外事委员会主任委员、社科院全球战略智库首席专家、中国国际经济交流中心特邀副理事长傅莹和中国南海研究院院长吴士存联合撰写的英文长文《关于南沙争议和南海紧张的缘由》。这篇近万字的文章梳理了自二战胜利特别是冷战终结以来南沙争议的发展脉络，详解了这一问题如何从“围绕南沙群岛及其附近海域的主权和权益之争”泛化为“南海问题”乃至“地缘争夺”，“在全球战略棋局中的位置被刻意夸大”。文章还就如何理解中国在南海的政策目标和如何避免彼此战略误判提出自己的思考。篇幅所限，本报摘登其主要观点。

　　南海渐成为中美关系的头号问题，似乎中美地缘政治竞争正通过南海问题展现出来，彼此开始从战略层面评估对方意图。这使得双方战略互信进一步受到损害，对抗情绪在两国社会蔓延。南海问题的本源是围绕南沙群岛及其附近海域的主权和权益之争，是中国与菲律宾、越南等部分东南亚国家间的争议。南海问题一直是局部和可控的，一个很好的例证就是，从上世纪90年代以来，周边环境相对稳定，中国与东南亚国家的关系有过“黄金二十年”。南海形势是从2009年、特别是从2012年后逐步紧张起来的。那么，在和平与发展的时代大背景下，在东亚区域合作经历蓬勃发展之后，南海问题是如何演进的？是什么样的行为激发了什么样的反应？

　　冷战背景下的争夺

　　自20世纪50年代中期，菲律宾和当时的南越政权开始在南沙动作。更大规模的侵占浪潮发生在20世纪七八十年代。越南北方政权原本明确承认了中国对南海诸岛的主权，但南北统一大势确立后改变了立场，1975年占据了曾经被南越当局侵占的南沙群岛6个岛礁，后又陆续抢占了染青沙洲、万安滩等18个岛礁。1988年3月14日，越南还在赤瓜礁附近与中方爆发海上冲突。菲律宾陆续占据费信岛、中业岛等8个南沙岛礁，马来西亚则侵占了弹丸礁、南海礁和光星仔礁。这些国家还以制定国内涉海法律、发表政治声明等方式，纷纷正式提出对南沙群岛的主权诉求，对南沙周边的海域提出权益要求。而中国方面，台湾当局二战后派人进驻太平岛，中国大陆在20世纪80年代末开始控制并驻守南沙6个岛礁，1994年在美济礁上建筑了渔船避风设施。美国在早期曾通过外交询问、申请测量、通报航行飞越计划等方式，显示出承认中国对南沙群岛主权的立场，中国台湾当局还曾在太平岛接待过美国军事人员。但对于菲律宾等国在南沙夺岛占礁的疯狂举动，美国长期未有明确态度，只是向台湾当局咨询过对这些岛礁主权归属问题的意见。1957年至1961年2月间，美军驻菲律宾的空军人员在黄岩岛及南沙群岛区域实施海图测量及气象调查时，曾多次向台湾当局提出申请，表明美国实际上认为台湾当局代表中国拥有这些岛礁的主权。而同期美国出版的地图和书籍等，例如1961年版的《哥伦比亚利平科特世界地名辞典》、1963年版的《威尔德麦克各国百科全书》、1971年版的《世界各国区划百科全书》，也都确认中国对南海诸岛拥有主权。美国的政策困境是，基于道义和国际法理应承认中国对南沙岛礁的主权，但出于反共和亚太战略考虑，不情愿让中国大陆占有，更不愿因此损害与菲律宾等盟友的关系。