图为美国海军X－47B新型无人机。

　　中新网12月26日电 据英国《金融时报》报道，安装了小型摄像机的“无人机”或者多旋翼直升机据称是今年圣诞节最畅销的送礼商品。但在地球的最偏远地区，经过改装的无人飞行器(UAV)正为那些保护濒危物种的人们提供关键数据。

　　位于荷兰的非营利组织“影子视野基金会”是运行此类无人机的机构之一，其飞行器已在非洲投入广泛使用。通过改装可从商业渠道取得的技术设备，该基金会开发了“影子旋翼”，这是一款经过改良的“四轴飞行器”(有4个旋翼)，能够飞行1个小时，大约是消费者型号飞行时间的3倍。

　　这种飞行器能贴着森林树冠低空飞行，采集安装在动物身上的标牌发出的信号；这些动物可能游荡到距离护林员驻地太远的地方，难以使用地面监测手段。

　　影子视野基金会更大的固定翼无人机被用于南非克鲁格国家公园的反偷猎巡逻。这种无人机被命名为“生态护林员”，它更接近军用无人机，而非业余爱好者的机型。它需要一条跑道(或者至少是一段简易跑道)进行起飞和降落。但基金会的联合创始人史蒂夫·鲁斯特表示，正是把无人飞行器制作得更小、造价更低廉的消费者科技，使无人机在更广泛的动物保护计划中得到应用。