刚结束的美菲“卡拉特”联合海上战备和训练军演被外界普遍认为是针对中国。美国《星条旗报》2日披露了演习的诸多细节。这场出动1500名美菲军人的大规模军演，不仅演习地点靠近南海争议岛屿，演习内容更出现多个首次，以提高两军协同作战能力，显示美军干涉南海事务的意图明显。

　　报道称，参加演习的包括美海军导弹驱逐舰“麦凯恩”号、救援舰“哨兵”号、船坞登陆舰“阿希兰”号和1000名官兵，菲律宾派出2艘巡逻舰和500名士兵。美参演部队总指挥保罗·施利斯上校透露，在演习期间，美菲为提高协同作战能力，联合进行模拟海战。这是菲律宾海军获得美国提供的两艘“汉密尔顿”级巡逻舰后，首次精锐尽出参加联合演习。菲方指挥官海梅·贝尔纳迪诺少将表示，演习旨在弥补菲军弱点，以确保能够“发现、拦截和消灭”敌方舰船。此外菲军直升机也首次在美国军舰演练起飞和降落。美菲海军陆战队员则通过“阿希兰”号的水陆两用车进行海滩突击行动。美联社描绘称，两栖战车冲向海滩，随后美菲士兵占领滩头阵地，向假想敌开火。美菲参演部队还包括爆炸军械处理专家、海军工程部队和潜水员，他们在公海演练搜索和夺取船只、战术机动及打捞作业。

　　尽管美菲官方表示，演习不针对中国，但外界并不这么看，因为中菲争夺的黄岩岛就位于美菲军演以西大约150公里处。美国智库“战略与预算估算中心”高级研究员、退役海军上校简·范·托尔说，美菲进行的两栖登陆、海上巡逻和监视的演习，同南海岛屿争端有关，“这些都符合加强区域国家海事安全能力的目的。”施利斯说，预期未来“卡拉特”军演的规模将扩大，这类军演已在马来西亚和印度尼西亚进行，本年度还将在孟加拉国、文莱、柬埔寨、新加坡和东帝汶举行。