内容摘要：如果按人数准备椅子的话，所有的人都会有椅子坐，但是如果房间（社会）的空间有限、椅子（资源）也有限的话，椅子的位置、大小、优劣等就会产生各种各样的差别，占据高于一定标准的椅子的人出现的同时，只得坐上无法满足一定标准的椅子的人，或是无法坐上椅子的人也会出现。他接着又这样解释：“所谓人类的理想生活就是，既要衡量并推进我们自身的肉体生活、精神生活（mentallife）以及道德生活（morallife）的发展——换言之，就是我们自身要维系自己肉体、精神（mind）以及灵魂（spirit）的健康。并促进其发育——又要衡量自身以外的其他人的肉体生活、精神生活和道德生活发展、提高的状况，并对这些做出分析的一种生活。
关键词：生活;世界银行;贫困问题;人类发展;马克思;椅子;人民出版社;全球化;穷忙族;工资
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对于社会科学而言，贫困常常是一种周期性地被“再发现”、带有某种令人吃惊的特质的社会现象。在社会科学界广为人知的一个事实是，当阿拜•斯密斯与彼得•汤森热情地讴歌第二次世界大战后的那些繁荣的福利国家的时候，其中的英国却被发现残存着严重的贫困现象。作家乔治•奥威尔在《去维冈码头之路》中所描述的战争爆发前所发现的英国国内的阶级贫困状况，也是一段广为人知的故事（BrianAbel-SmithandPeterTownsend,ThePoorandthePoorest:ANewAnalysisoftheMinistryofLaboursFamilyExpenditureSurveysof1953-54and1960,London:G.Bell,1965;GeorgeOrwell,TheRoadtoWiganPier,London:VictorGollanczLtd,1937.）。从布思到彼得•汤森，英国人持续不断地展开着调查贫困的活动，对于贫困问题的关注从未中断过。当然日本也是如此，抛开舆论层面的关注，从横山源之助到江口英一持续编写的《社会调查的源流》也都不断发现，明治以后，日本社会底层一直存在着一个数量庞大的贫困层（江口英一編：『日本社会調査の水脈－そのパイオニアたちを求めて』、京都：法律文化社、1990年。）。无论是在高速发展时期还是在泡沫经济时代，即便是按照传统意义上的标准来看，我们依然可以再次确认，日本社会也从未消除过贫困（高速发展时期的情况可以参见江口英一：『現代の「低所得層」－「貧困」研究の方法』（上•中•下）、東京：未来社、1979年；泡沫时期的状况可以参见水島宏明：『母さんが死んだ－しあわせ幻想の時代に』、東京：社会思想社、1994年。）。
然而，这些学者揭示的贫困“再发现”却依然令我们吃惊，也引发人们的质疑，这是为什么呢？笔者认为，其中最大的原因就是贫困现象被刻意掩盖而无法让人们真正看到。当人们看到了被掩盖的现实的时候，自然会表现出吃惊和抵触。那么，为什么看不到呢？试想，如果人们受到一种刻意否认贫困存在的势力的操控和影响的话，就会产生这样一些误解：第一，我们会认定富裕和贫困是无法共存的对立物,即单纯地以为社会富裕之后，贫困就会自然消失。这是对于贫困认识的最根本的误解。第二，我们会认为贫困是由于个人的努力不够，将其完全归结为个人的过错。这一想法是无论在哪个时代都会存在的、阻碍人们对贫困问题进行深入思考的陷阱。特别是在公然主张将个人能力主义作为社会的组成原理的现代社会，这是一种极为容易被接受的观点。一旦持有这样一种观点的话，贫困就变成了个人的责任，而它与社会结构之间的关系就在问题意识上被斩断了。第三，我们头脑中所固有的对于贫困的印象往往是：饥饿的孩子、无法蔽体的衣服、难挡风雨的房屋等，如果以这样绝对贫困的印象去环视四周的话，贫困似乎确实是看不见了。然而，即便如此，无论过去还是现在，我们总是能够目睹到无家可归者展现给我们的贫困现象，依然无法否认贫困的客观存在（岩田正美：『ホームレス／現代社会／福祉国家』、東京：明石書店、2000年。）。下面，笔者将从揭示上述这些误解入手，深入探寻对于贫困问题的正确认识。
