近日，以色列耶路撒冷希伯来大学教授吉迪（Gideon Shelach）和郑州大学历史学院讲师陈博在最新一期的考古文物杂志《古物》（Antiquity）发表《汉帝国北方地区具有防御设施的聚落与聚落体系》一文，介绍两汉时期北方地区城市的特点及分布规律。

　　陈博于2009—2013年在以色列耶路撒冷希伯来大学攻读博士学位，在吉迪的指导下选择汉代城市考古作为研究方向。战国秦汉时期，通常是以城墙为标准定义城址。吉迪和陈博表示，具体到他们所研究的地区，这一标准存在一定的问题。他们所定义的“北方地区”主要指西汉时期并州与朔方所辖范围，长期以来该地区作为中原王朝与以匈奴为代表的北方民族交锋的最前沿，面临巨大的军事压力。特别是该地区西半部的河套平原及周边地区（即“河南地”）曾反复易手：秦代占据，匈奴夺取，汉武帝时再次占领。因此，该地区许多（或大部分）普通聚落也都修筑城墙加强防卫，大量军事防御设施也都筑有城墙。它们并非传统意义上的城市，但依据现有考古学材料又难以区分，所以他们选择了“具有防御设施的聚落”这样一个更为准确的定义。

　　陈博介绍，“之前学者关于汉代城市的研究多关注个体城市的结构布局、发展演变等问题，而我们选择汉代城市与城市体系作为研究方向，希望能从一个更加宏观的新角度理解汉代城市的特点，并以此为基础探索大一统建立的过程及影响。”从诞生之初，中国古代城市就是政治、文化与社会活动的重要舞台。而战国至秦汉是华夏从分裂走向大一统的重要历史阶段，随着中央集权制的产生与发展，城市与行政体系联系更加紧密，成为行政网络上不同级别的行政中心。大量个体城市有机组合起来，从而形成城市体系。

　　经过他们的梳理，北方地区聚落与聚落体系同汉帝国其他地区的城市与城市体系相比具有鲜明特点：包含大量修筑了城墙的非城市聚落；辅助防御设施更为常见，瓮城、马面、角楼等依附城墙而修筑的军事防御设施，比例明显高于其他地区；聚落选址偏好较为严苛的自然环境；在河套地区，大量聚落聚集于北部靠近长城的区域形成城市带，组成了稳固的防御屏障；北方地区大部分第一等级城址分布比较分散，这是汉代中央政府力求全面、稳定地控制北方地区特别是河套地区政策的直接反映。