爱国，既是人的道德品格，也是国民的法律义务。这是一个古今适用的命题。一方面，叛国和分裂国家，无论是在历史上还是在现实中，都是各国要施以刑罚的重罪；另一方面，爱国作为人类共同的道德品格，在世界各民族皆得以代代传承。在现代社会，爱国有时会被视为意识形态色彩浓厚的“高调大词”，似乎是离个人平常情感比较遥远的虚伪宣传舆论。事实上，爱国不仅作为古老德行不是空洞虚渺的，而且在现代国家亦是实实在在的公民美德。即使在美国、法国这些现代国家，爱国也一直都是道德和政治上的强势话语。“我唯一的憾事，就是没有第二次生命献给我的祖国”，这是美国民族英雄内森·黑尔讲的话。“不要问你的祖国能为你做什么，要问你能为你的祖国做什么”，这是美国总统肯尼迪的一句广为流传的名言。法国的拿破仑、孟德斯鸠等政界和学界名人，也将爱国看作现代文明人的道德品行和政治美德。

　　无论是在过去、现在还是未来，无论是在哪个国家，爱国都可谓人类普遍的道德品格和法律义务。

　　一、爱国，是古圣言行所充分体现出的人之为人的天然正义情感

　　佛陀，是释迦族的圣人，虽然出家，但在故土家国面临战争危险时挺身救护。佛陀在琉璃王率军队攻打迦毗罗卫时说，“亲族之荫，故胜外人”，显示出佛陀对故国的眷恋和爱护，亦道出了人类对于亲族的一般情感。佛陀也以此言行，深远地影响着后世，中国佛教界因之形成了根深蒂固的爱国护教传统。孔子，是古代中国的圣人，虽然成道，但对故土家国始终抱有眷顾爱护之心。据《史记》记载，在听说故国鲁面临外军入侵时，孔子对弟子说：“夫鲁，坟墓所处，父母之国，国危如此，二三子何为莫出？”最终，孔子让弟子子贡巧妙地解除了鲁国的危难。孔子常年游走于外国，但对故国鲁始终存有留恋之心。据《孟子》记载，“孔子之去鲁，曰：‘迟迟吾行也，去父母国之道也。’去齐，接淅而行，去他国之道也”。孔子对于“父母之国”所显现出的此种依依不舍，实属人之常情，并非圣贤独有；而这一常情在圣贤言行上亦得自然流露，足见此常情的可贵。孔子晚年，得以“归鲁”，在故国离世，这与“叶落归根”“月是故乡明”的民族心理亦是十分契合。总体看，佛陀和孔子，都以质朴的言行，为后世树立起需要追随也值得效仿的正当爱国心态和护国行为典范。而且，这两位圣人虽然看上去超凡脱俗，但对国事却并非完全漠不关心。就国家治理，佛陀讲过“七不衰法”，孔子也讲过“为国九经”，都透显出对国家安定的期望。千载之后，古圣先贤的这些道德言行，仍不失为宝贵精神财富，值得现代人深思省察。