古代我国东北冬季严寒多雪，给人们经济活动和社会交往带来了极大不便。为克服这种不利地理条件，人们发明了近代滑雪工具——滑雪板的雏形，大大方便了各民族之间的联系和往来。但是，在不同时期，不同地域、不同民族对其称呼也不尽相同。

　　在我国古文献中，对滑雪板最早的称呼是“跳”。在《山海经》第十八卷《海内经》中记载：“有钉灵之国，其民从膝已下有毛，马蹄，善走”，此中“蹄”即是当地人对滑雪器具的称谓。到了晋代，郭璞在批注此段时引用《诗含神雾》曰：“马蹄自鞭其蹄，日行三百里”，这句话里的“鞭”即指滑雪杖。

　　但在古文献中，对滑雪板最为普遍的称呼应是“木”或“木马”。《北史·室韦传》中记载，因今伊勒呼里山以北“地多积雪，惧陷坑阱”，居于此地的北室韦冬季多“骑木而行，即止”。此种骑木为冰雪上使用的一种滑动式工具，即滑雪板。之后在《新唐书》云：“东至木马突厥三部落，曰都播、弥列、哥饿支，其酋长为颉斤。桦皮覆室，多善马，俗乘木马驰冰上，以板藉足，屈木支腋，蹴辄百步，势迅激。”这段记载突厥三部落的滑雪历史，从内容上来分析，他们已不单是在雪地中来滑行，而是在冰上，另外也“屈木支腋”，使用了滑雪杖。从时间上来分析，木马突厥三部落的滑雪活动很可能产生在隋、唐之间某个时期。

　　在《新唐书》中还记载了同一时期的拔野与流鬼、回鹘等民族的滑雪器具。“拔野古一曰拔野固……漫散碛北，地千里……俗嗜猎射，少耕获，乘木逐鹿冰上。”“流鬼去京师万五千里，直黑水靺鞨东北，少海之北，三面皆阻海，其北莫知所穷。……地蚤寒，多霜雪，以木广六寸，长七尺系其上，以践冰，逐走兽……”回鹘族“俗乘木马驰冰上，以板藉足，屈木支腋，蹴辄百步，势迅激”。这里的“木”、“木马”均为滑雪器具。特别是在流鬼族的记述中还载明了滑雪板的规格和样式。这种“木马”的称呼一直延续到元朝。《元一统志》中曾对滑雪活动作过如下解释：“木马形如弹弓，长四尺，阔五寸，一左一右繋於两足，激而行之，雪中冰上，可及奔马。”