《幸运的机缘——我如何成为一名作家》是罗尔德·达尔的一篇自传体短篇小说，也是一篇“破解”了小说的秘密、告诉人们应该怎样去写小说的小说。其中讲到，要想成为一个小说作家，必须具有或应该想办法去拥有的一些品质：

　　生动的想象力；非常出色的写作能力和创作天赋；永不放弃的持久力；必须是一个完美主义者——对写出的东西总是改了又改，一直改到尽可能完美为止；强大的自我约束力——即使在身边没有一个人的状态里也能够毫不懈怠地独立工作；强烈的幽默感，尤其是为儿童写作，这是必不可少的；一定程度的谦虚——总是认为自己的作品极其了不起，往往会遇到麻烦。

　　阅读达尔的书——无论是那些早已被打上了经典标识的长篇幻想作品，例如《查理和巧克力工厂》《了不起的狐狸爸爸》《小女巫》《玛蒂尔达》等等，还是收入《亨利·休格的神奇故事》里的一些带有纪实色彩、玄幻风格的中短篇小说，我们都会不由自主地用这些“品质”去比照和衡量他与他的作品。毫无疑问，罗尔德·达尔所归纳出来的这些“品质”，其实正是他的“夫子自道”，虽然他是那么谦虚地认为自己进入小说世界，“是从后门溜进去的”。

　　达尔一生丰富、曲折、近乎传奇般的经历，几乎就是一本无与伦比的、比任何虚构的故事都要精彩和美妙的“大书”。他只身闯荡过非洲草原；在壳牌石油公司当过职员；英德大战期间当过英国空军的飞行员；受伤回国后当过英国驻美大使馆武官助理，其实就是007式的英国间谍(因为这样的经历，他后来果真写过拥有无数影迷的007电影剧本)；像电影里必须出现的“邦德女郎”一样，现实生活中他真的也娶了一位奥斯卡金像奖电影明星做妻子；还自学成为了艺术品收藏家、鉴赏家、古董家具专家、品酒专家和兰草专家……有意思的是，从少年时代到青年时代，他从来不曾有过当作家的念头。

　　少年时代，他的作文得到的一些来自老师的评语是：“我从来没有遇到过一个男孩坚持写出来的东西跟他想写的东西，意思完全相反。他似乎无法在纸上整理他的思想。”“一个顽固的敷衍了事的人。词汇可有可无，句子结构很差。”“这个男孩是一个懒惰的人，班级里最最文理不通的人。”

　　然而，成年之后，一个偶然的机遇，一位名叫福雷斯特的作家，原本想请达尔帮忙提供一些故事素材，却无意中帮助达尔打开了进入文学世界的“后门”。福雷斯特告诉了他一些写作上的“诀窍”，例如，只要有事实，就能写故事；写故事必须有足够多的细节，“我们写东西就指望一些细小的细节，就像你左边的鞋子鞋带散了，或者一只苍蝇吃午饭的时候落在你的杯子上，或者跟你说话的人断掉一只门牙。想办法回忆一下，记起每一样东西。”