近日读了夏晓虹教授的新作《晚清女子国民常识的建构》（增订本），生出一些姊妹同道的感触。说起中国人的“妇女观”，近代以前两千年间，一直是以纲常礼教、男尊女卑的儒家伦理为主调，“男女平等”的新妇女观则是伴随近代女性解放运动才开始提倡流行的，而这一新旧的转换，始自晚清时期。一般史书所记“女性解放”的先声，往往标举晚清维新及新政时期一些“大男人”的倡说，如康有为、梁启超、蔡元培等等，而很少听到女性的声音。因而有人说，这是“男人的女性解放运动”，或是“男人代言”的女性解放运动。

　　20年前夏晓虹教授这本书首版时，书中列举的“晚清文人妇女观”的代表者也仅是两个“大男人”：一位是著名翻译家林纾，一位是著名教育家蔡元培。也许是由于本书作者身为女性，对这种只讲“男性的妇女观”而没有女性声音有着本能的不满意，因此称之为“半成品”。这部“半成品”留给我们的疑问就是：在女性解放运动初兴、新妇女观形成之际，“女性解放”的主体——女性自身，真是无声的一群么？

　　手里这部新出的增订本给了我们新的答案，作者从历史尘埃的淹埋中，梳理挖掘出几位晚清知识女性，在女性解放运动初兴的舞台上率先发声，而且唱出不同于男声的女性心声，堪称“新妇女观”主旋律中一支独具音色的女高音！