作者简介：（日）高田时雄（1949-），男，日本人，京都大学人文科学研究所教授，东方学家、敦煌学家，主要从事汉语史研究。

　　内容提要：在中世纪的中国，西北方言是汉语重要的一支。它在广大的西北地区使用，在中国与中亚民族间的文化交流中起到了重要作用。因此，在敦煌、吐鲁番及中亚各地发现的古藏语、粟特语、于阗语和回鹘语等古语中所包含的大量汉语词汇，无一例外地表现出西北方言的特点。但是如果考虑该方言分布之广，就可以想象其中产生了较多的变体。关于西北方言的下位变体，由于缺乏可靠的音韵材料，向来没有受到足够关注。藏文对音、回鹘字音、西夏语等材料表明，古代西北方言中确实存在一些十分明显的变体。

　　关 键 词：西北方言/下位变体/藏文对音/回鹘字音/西夏材料

　　一

　　在中世纪时期的中国，西北方言被视为组成汉语的一种重要语族。这种方言在西北地区广泛使用，作为中国和中亚之间文化交流中必不可少的手段，发挥了重要作用。因此，在敦煌、吐鲁番及其他中亚等地发现的吐蕃语、粟特语、于阗语、回鹘语等古代中亚语言文献中出现了大量的汉语词汇，从中可以看到那些文献一般都表现了西北方言的特点。不过，考虑到说西北方言的地域广大，就可以想象其中一定产生了相当多的变体。遗憾的是，这种变体还没有受到足够的关注。对此不够重视的原因是，这种方言的语音系统缺乏可靠的音韵材料，除了以下少数幸运的之外：

　　（1）10世纪河西方言（敦煌）：由于吐蕃文和于阗文中使用了汉语文献，当地人为汉字作了注音，可以据此为这个语音系统溯源[1]。

　　（2）汉字的回鹘语发音：这广泛使用于9到14世纪的回鹘汗国中。这种回鹘语发音是基于各种西北方言的，但又与河西方言的发音略有不同[2-5]。

　　（3）12世纪西夏王国里所操的汉语方言：学者们已经尝试用西夏—汉双语字表《蕃汉合时掌中珠》重构这种方言的语音系统[6-9]。

　　除了上述材料以外，还包括下面的材料：

　　（4）这种方言反映在823年汉蕃条约碑（即《唐蕃会盟碑》）的转写中。这种转写显示的是长安标准语的语音系统，可以认为长安方言是西北方言的一种。

　　在本文中，笔者旨在指出古代西北方言中存在系统的、重要的变体。