魏道儒研究员主编的 《世界佛教通史》，经过多名国内外著名学者通力合作，十年寒窗，今天终于与读者见面了。《世界佛教通史》全书共十四卷十五册，838万字，蔚为大观。《世界佛教通史》的撰著以中国社会科学院世界宗教研究所佛教研究室诸位学者为骨干力量，同时邀请各地相关学者参与，在魏道儒研究员的引领下，分工合作，久久为功，终于完成了这一宏大的课题项目，可喜可贺。读《世界佛教通史》，不论其撰写体例原则或是对此课题谋篇布局、建纲立目等，都是值得称道的，应予评介推广，让更多的读书爱好者成为此书的读者和藏家。

　　《世界佛教通史》的撰写方法和原则。本书总序中说：“我们希望以辩证唯物主义和历史唯物主义为指导，坚持历史与逻辑相统一的原则，以史学和哲学方法为主，同时借鉴考古学、文献学、宗教社会学、宗教人类学、宗教心理学、宗教比较学、文化传播学等相关学科的理论和方法，在收集、整理、辨析第一手资料（个别部分除外）的基础上，全方位、多角度对世界范围内的佛教历史进行深入研究。”这一研究方法可以概括为“一个指导、一个原则、一个主体、一个辅翼”，在此视角下，力求使这一成果达到本来的历史与书写的历史，历史的实在与历史理解的实在的统一性。

　　突出佛教传播中的问题意识

　　《世界佛教通史》以世界佛教史为研究对象，属于大史学研究的范畴，史学一方面是史料学，因此要回到事情本身，保持观察的客观性，体现历史的真实性，这需要由客观、翔实的资料来支撑；另一方面，一切历史又都是当代史，当代人理应承担用自己的视角观察历史、理解历史、诠释历史、书写历史的责任，本通史依据这样的历史观，要求相关各卷侧重研究以下四个方面的问题。

　　第一，佛教的和平传播问题。

　　佛教无论从印度传播到中国或南亚诸国，还是从中国传播到别的国度，都没有因为传播而发生武装冲突，更未引发大规模的战争，而是通过温和的方式、和平的手段、顺畅的渠道传播、弘扬到所在国家的人民大众中，以高尚的道德，精湛的艺术，清净的戒律，思辨的哲理劝导、引导、感化、教化不同阶层的人群而赢得信众，其传播的方式可谓“随风潜入夜，润物细无声”。在很多情况下，佛教是接受国通过友谊的使者请进来，又经过友谊的使者输送到其他国家和地区的，相关国家所形成的佛教文化是彼此之间友好往来、互相交流的黄金纽带，源远流长，史不绝书。借古鉴今，德高望重的中国佛教协会原会长赵朴初居士于1993年提出了佛教中日韩三国友好交流 “黄金纽带”的构想，得到了韩国和日本佛教界的一致认同，轮流在中国、韩国和日本召开了三国佛教友好交流会议，其“效果历史”绵延至今。正如本书总序中说的：“佛教的和平传播在世界宗教史上是独一无二的，可以说，这为当今世界各种文明之间建立联系提供了可资学习、借鉴的样板。”本书总序将这一问题作为撰写全书各卷关注的重要问题导向，具有重大的历史意义和很强的现实针对性，它使历史事件的视域和当今世界的视域相交融，这就是“视域融合”。在视域融合中，历史和现在、客体和主体、自我和他者构成了一个无限的统一整体，历史上形成的文本原义或作者原意或历史事件对我们现时代的社会与人发生了作用并产生了效果，这包含着“效果历史”的思想光芒。可是长期以来，学术界对“佛教传播史”这样重大的历史事件虽已涉猎，但尚未推出整体性的研究成果。本书强调，“相关各卷结合佛教在不同国家和地区的具体情况，比较全面系统地研究佛教和平传播的方式、过程，研究佛教传播与社会、政治、经济、文化等因素以及与自身教义之间的关联，探索佛教和平传播的内在规律……我们认为，本部书有关各卷加强这方面的研究，对于加深认识今天全球范围内的宗教传播和文化传播具有重要的现实意义。”