1960年生，河北人，毕业于北京大学历史系，现为北大历史系暨中国古代史研究中心教授。先后给本科生讲授的课程有：“中国古代史（上：先秦至魏晋南北朝）”、“古代中外关系史”、“敦煌吐鲁番学导论”，开设过全校通选课“敦煌学导论”，给研究生先后开出过“古代中西交通史研究”、“古代中西文化交流史研究”、“汉唐中西文化交流史研究”、“隋唐要籍选读”、“隋唐史研究”、“敦煌吐鲁番文献研究”、“学术规范与论文写作”、“隋唐长安研究”等课程。主要从事隋唐史、西域史、中外关系史、敦煌学研究，著有《于阗史丛考》（合著，1993）、《归义军史研究》（1996）、《海外敦煌吐鲁番文献知见录》（1996）、《鸣沙集》（1999）、《敦煌学十八讲》（2001）、《中古中国与外来文明》（2001）、《敦煌学新论》（2002）、《中国中古史研究十论》（2005）及有关敦煌吐鲁番学、中外关系史、西域史、隋唐史论文多篇；主编《唐研究》（1-12卷，1995-2006）、《唐代宗教信仰与社会》（2003）、《中外关系史：新史料与新问题》（合编，2004）、《从撒马尔干到长安——粟特人在中国的文化遗迹》（合编，2004）、《粟特人在中國——历史、考古、语言的新探索》（合编，2005）、《吐鲁番文书总目（欧美收藏卷）》（2007）等。论著曾获第一届全国青年优秀社科成果奖、高校第二届人文社科研究成果奖、北京市第七届社科成果奖。获教育部霍英东教育基金奖，被评为北大优秀中青年学术骨干、教育部跨世纪人才，国务院颁发政府特殊津贴专家、部属院校首批新世纪百千万人才工程国家级人选，被聘为北京大学“长江学者特聘讲授”。