一、形而上学的悖论与价值虚无主义的思想根源

　　在威胁我们时代的诸多挑战中，价值虚无主义因为直接关涉到人的生命存在的根基，无疑是最为深刻的。深入理解并回应这一挑战，是哲学不可回避的一个重大课题。面对这一挑战，哲学必须理解并回答的一个首要的、前提性问题是：价值虚无主义的根源究竟是什么？

　　对此问题，国内哲学界一种具有代表性和普遍性的观点认为，价值虚无主义的根源就在于人们失去了普遍性的、永恒的、绝对的价值源泉和意义根据，由于这种缺失，人们不再有不可置疑的、坚实的价值母体作为依靠和支撑，为人们确定理性、真理、善行和正义的性质时提供安全而客观的根据和限制。因此，要对抗并克服价值虚无主义，根本的途径就在于重新寻求和奠定普遍性的、永恒的、绝对的客观价值基础。

　　与这种观点内在相关，不少人对于当代哲学的重大主题之一，即形而上学批判表现出一种十分矛盾的态度。一方面，人们对于传统形而上学所包含的内在困境与缺陷有着越来越深入的认识，对于现当代哲学从多方面对传统形而上学所展开的种种解构表现出理论上的同情和支持，国内哲学界近年来关于“哲学回到现实生活世界”、“从理论哲学转向实践哲学”等的讨论都充分表明了这一点。但另一方面，这种对传统形而上学的批判始终伴随着一种不安、忧虑甚至恐惧的情绪，不少人担忧形而上学的批判以及形而上学终结有可能导致价值失落与意义危机，一些学者甚至认为现当代哲学对形而上学的质疑与否定是造成价值相对主义与价值虚无主义的罪魁祸首，常见的疑问是：如果没有形而上学来奠定终极意义，人们将到哪里寻求价值的规范性基础？人们将以什么作为精神依托与归宿？因此，“形而上学的终结”对于价值虚无主义负有不可推卸的责任。

　　上述对待传统形而上学的矛盾态度是一个颇引人注目的理论现象。应承认，这种矛盾态度有其深刻的根据。在哲学史上，形而上学的根本主题就在于发现终极的真理和最高的价值，为知识、道德和价值奠定一劳永逸的基础，以此为根据，人们就将超越怀疑主义和相对主义的威胁，脚踏大地，发现生命的意义。在此意义上，尼采干脆把传统形而上学称为“价值形而上学”。长期以来，哲学家们相信，通过这种客观基础的奠定，人们就能确立价值和意义上的阿基米德点，达到终极的确定性。正如杜威所指出的，对“确定性”的追求，是人生在世最基本的欲望之一，而要达到这种“确定性”，一个重要的方面就是能发现一种“统一的模式，在其中整个经验，过去、现在和未来，现实的、可能的与未实现的，都被对称地安排在和谐的秩序中”①，处于这样一种确定性秩序之中，人们会觉得自己的生活和行动充满明确的方向感和意义感，可以通过诉诸这一确定性秩序，在确定“善”与“恶”、“进步”与“落后”、“先进”与“反动”等的时候，获得牢固的根基，并免除被黑暗与混乱包裹起来的恐惧。在此意义上，人们对“形而上学终结”的担忧正是与人们对确定性价值秩序的深层渴望相契合的。