敦煌地处中西交通咽喉,敦煌的洞窟建筑、彩塑、壁画,藏经洞出土的文书和艺术品,是经过了一千年的文化交互形成的,世界上很少有这样连续一千年,吸收多民族艺术风格又自成体系的石窟艺术。

　　今天,我来到复旦大学国家文化创新研究中心给大家做演讲,感到很荣幸。给各位老师和同学报告的题目叫“敦煌莫高窟及其文化价值”,主要讲以下几个问题:　　

　　首先是敦煌莫高窟产生的历史、地理和文化背景。　　

　　敦煌有着悠久的历史。在4000多年前,已经有先民在此活动,考古曾发现人形彩陶罐。春秋战国到秦汉时期,很多少数民族在这里繁衍生息,有月氏、乌孙、匈奴。　　

　　公元前138年和公元前119年,汉武帝曾两次派遣张骞出使西域,当时中国与欧亚大陆间的交通被全线打通。汉武帝很有眼光,他立即把兰州以西的河西走廊地区收归西汉的范围,并设了河西四郡。为了开发这个地方,汉朝从内地向敦煌河西走廊移民,这些移民带去了中原先进的农耕技术和灌溉技术,改变了少数民族原来的游牧形式。顺理成章地,以儒家为主的汉文化也传到了这个地方,为敦煌开窟打下了坚实的汉文化基础。所以我们接受外来宗教跟思想艺术的时候,实际上是有准备的,而且是有选择的。这些举措确立了敦煌在历史上的作用和地位。　

　　再说说敦煌的地理位置。河西走廊的北边不是山脉就是高原,这种地方交通肯定不便。在公元前2世纪到公元后9世纪,河西走廊成为中国通向西方的主要渠道。汉代的敦煌,向东可以到长安、洛阳,再往东可以到朝鲜半岛、日本;往西走就是新疆,再向西经过西域的南北两道,翻过帕米尔高原,可到中亚、南亚印度、西亚古波斯,乃至地中海古希腊和古埃及,波斯再往西走就是现在的叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦,地中海往西走就是古希腊、罗马;向北走,如果越过戈壁沙漠,可以到达天山北部,天山北部西行就是草原丝绸之路。史书上说敦煌是丝绸之路的咽喉之地,它既是东西方贸易的中转站,也是宗教文化知识的交集地,在古代的交往史上有着重要的地位。产生于公元4世纪的莫高窟,就位于中西文化交汇交融的地点。　　

　　敦煌以东有个遗址叫悬泉置驿站,这个地方有一个汉代遗址,出土了几万件文献。公元前86年到公元前74年,敦煌作为汉王朝的西大门,接待过大月氏、大宛、龟兹、于阗等29国的使节。丝绸之路全线贯通后,东汉、三国、魏晋时,从西往东来传播佛教的西亚高僧、中亚高僧,如安世高、支谦、康僧会,以及西行求法的中国高僧都曾经过这里。史书记载,在公元284年,有号称“敦煌菩萨”的竺法护等高僧在敦煌首次翻译佛经,这也是敦煌教授佛教的时间。