自古以来，诗歌创作都讲究音韵和谐，声调运用出于自然，属于感性认识。根据现有研究成果，经过长期实践经验积累，到六朝时已由感性认识向理性认识过渡，在创作中较自觉地大胆尝试调节音韵，从而出现许多各式各样带“格律”雏形的名篇佳作。

　　爱好诗词的人，常为我国古典诗词优美、动听所倾倒，但对其中的韵律知识却了解很少，对格律带有神秘感；想创作格律诗词的人，往往感到平仄很麻烦，高深莫测，不敢问津；对格律的认知和具体运用往往众说纷纭，莫衷一是，更强化了对格律的神秘观念。这种现象的存在，不利于格律诗词这个我国文化瑰宝的传承和发扬光大。但格律究竟是什么，它又是怎么形成的？

　　先秦古体诗不讲求格律

　　人们通常把诗叫做诗歌，认为诗和歌是一体的。但从根本上说，诗和歌不是“联姻”关系，而是继承关系。歌是诗之祖，诗源于歌。人类在劳动和日常交往中，产生了语言，最初的语言是简单的声音。人的思想感情、喜怒哀乐自觉或不自觉地用各种声音表达出来，这就是歌之源。人的思想感情是复杂多变的，相应地表达思想感情的声音、语言也越来越丰富。声音中逐渐出现了高低、大小、长短、徐疾等，自身的声音表达不清楚，就借助模仿风雨、流水、空谷回响、虫鸣、鸟叫、兽吼等自然界中的各种声音来表达，由此发明了“乐”和各种乐器。

　　“律”这个词出现较早，开始时和乐、乐器有关，指声律。我们的先人有极高的智慧，在先秦典籍中，已有关于声律知识的详细记载。《孟子·离娄上》中，已有“不以六律，不能正五音”、“律管十二”的详细记述。十二律，指十二个音阶。六律是把其中的奇数抽出，合在一起称阳律；偶数的六律合在一起称阴律，又称六吕，总称“律吕”。“五音”指发音位置和调音方法，即：喉音（宫）、齿音（商）、牙音（角）、舌音（徵）、唇音（羽）。“格”用在论诗词风格、品格时，指诗的内容；一般讲“格”多指诗歌体式、句式、结构等方面。“格律”放在一起来讲，是经过很长时间，后世概括出来的。从远古到先秦，从未见到诗歌创作有什么格和律的规定，包括《诗经》中的用“韵”，人们的创作都是出于天性、悟性、感觉、自然。清代音韵学家江永在《古韵标准·例言》中说：“俚谚童谣，矢口成韵，古岂有韵书哉？韵即其时之方音，是以妇孺犹能知之协之也。”可见《诗经》中的“诗”，是不受任何条条框框束缚的自由奔放的诗。