作为当今国际体系中最强大的国家，美国是世界上拥有正式和非正式盟友最多的国家，其盟友遍布全球。由于一些联盟条约和协议的保密性，也由于联盟关系的实质会随着国际国内形势的变化而出现巨大变动，对于哪些国家是美国的盟友，美国政府也没有做出确切的界定。在美国领导人和官方文件的表述中，盟友和伙伴这两种安全关系通常被并列在一起讨论。①结合美国国务院发布的防务条约目录和国际关系学者常用的联盟数据库来看，在北半球，美国自冷战初期建立的北大西洋公约组织(北约)经过数次扩大，已成为其领导下最大规模的多边军事联盟，成员国多达28个。在亚太地区，美国与日本、韩国、菲律宾、泰国、澳大利亚保持着双边联盟关系。在拉美，美国与21个拉美国家签订有《美洲国家间互助条约》。在中东地区，美国与以色列维持着众所周知的非正式联盟关系。②如果说这些联盟成立之初是以某个或某些国家作为假想敌，旨在应对共同的安全威胁，那么今天它们更多地提供了维持美国全球主导地位、推进全球战略目标的平台。

　　在维持这些双边和多边联盟的过程中，如何维护和管理盟友一直是美国决策者们面临的一个重要课题，甚至是一个难题。联盟管理既涉及战略规划、防务部署、军事合作、成本分摊等联盟内部事务，也涉及对盟友与其他国家之间关系的管理，尤其是防止盟友卷入美国不希望介入的冲突之中、调解两个有矛盾的盟友之间的关系以及促使盟友在大多数国际和地区事务上与自身保持政策一致性。鉴于有关美国联盟管理的既有研究多关注于某一具体的双边或多边联盟的内部关系，对美国进行联盟管理的目标、手段及其限度的探讨并不多见，本文试图从总体上探讨美国的联盟管理及其对中国周边环境和对外关系的影响。

　　一、联盟管理：美国联盟体系的核心目标

　　在国际政治中，联盟作为国家间组合与合作的一种形式始终占据核心地位。乔治？利斯卡在1962年出版的首部尝试系统建构联盟理论的著作中写道：“讨论国际关系不可能不涉及联盟，二者只是名字上的区别。”③之所以将联盟与国际关系画等号，是因为在利斯卡看来，国际关系本质上就是各国合纵连横寻找朋友以共同应对威胁和谋求利益的活动，结盟和反结盟是最为基本的国际关系现象。尽管当今时代联盟的性质和具体形态与过去相比发生了很大变化，但联盟仍然是国际舞台上的重要角色。实际上，美国与俄罗斯正在欧亚大陆展开的竞争和较量是围绕推进或阻止北约持续东扩展开的，而在东亚地区，美国也在强化与各个盟友的关系，推进其“亚太再平衡”战略以防范中国对美国主导地位的挑战。

　　冷战结束之后，有人一度认为联盟失去了意义，特别是对美国这个超级大国而言，无需再维持庞大的联盟义务，北约和其他联盟将难以为继。这种观点建立在现实主义关于联盟形成和瓦解的理论之上，认为“联盟通常是为了应对外部威胁而组建，它们的凝聚力在很大程度上也取决于威胁的强度和持续时间……导致它们分裂的一个重要原因是它们最初共同抵御的外部威胁减弱或消失”。④而现实是美国所主导的一系列双边和多边联盟不仅没有解体，还在不断调整战略目标、接纳新成员、扩展势力范围。需要指出的是，美国的这些双边和多边联盟是分立而非统一的联盟，但是由于联盟在美国对外战略中被当作一个不可或缺的整体来进行规划，在学术讨论中将以美国为中心的联盟关系视为美国主导的联盟网络或联盟体系仍然是适当的。在美国政府发布的一系列国家安全战略和国防战略报告中，盟友的重要性都得到了反复强调。2010年奥巴马政府发布的《美国国家安全》报告“国际秩序”一节，专门论及确保强有力的联盟关系的重要性，指出“美国、地区及全球安全的基础仍然建立在美国与盟友之间的关系之上，而我们对他们的安全承诺不可动摇”。⑤美国国防部于2014年发表的《四年防务评估》则将美国的实力优势、强大的联盟和伙伴网络以及美军的人力资本与尖端技术并列为美国可以依靠的三大比较优势。⑥从这些官方表述可以看出，对美国而言，联盟体系不是传统意义上应对明确和潜在军事威胁的手段，而是维持其全球领导地位及其所主导的国际秩序的重要工具。布热津斯基也曾不禁感慨：“美国在全球至高无上的地位是由一个确实覆盖全球的联盟所组成的精细体系组成的。”⑦

　　在关于美国联盟体系的研究中，一个值得探讨但缺少关注的问题是：美国如何维护和管理其规模庞大、成员众多的联盟体系？在联盟政治研究领域，这个问题属于联盟管理(alliancemanagement)的范畴。⑧从狭义上看，联盟管理是指联盟内部成员国之间对各自承担义务、应对威胁等的分配，主要依据的是所签署联盟条约的具体条款和规定；而在广义上，联盟管理包括联盟成员为协调各自行为而做出的正式或非正式安排。在此，我们从广义上讨论美国的联盟管理，因为美国不仅希望其盟友承担联盟条约所规定的义务，还试图在更广泛的议题上塑造盟友的政策和行动。