中国的迅速崛起引发东亚国家和美国关于21世纪东亚新秩序的热议。东亚区域秩序共经历4个阶段：传统秩序（19世纪中期以前）、现代国际秩序（19世纪中期至二战结束）、冷战秩序（二战后至1991年）以及未来的复杂秩序。如今，亚太国家在构建21世纪地区新秩序上主要面临两大问题：一是中美共同体的兴起；二是亚太地区自身的复杂局面。

　　中美共同体（Chimerica）的兴起

　　军费开支方面，2014年，美国的军费开支为6100亿美元，虽有所下降，但仍比排在前十位的其他国家的总和还多，而中国的军费开支也首次超过2000亿美元；经济总量方面，2014年，美国GDP占世界GDP总量的22.5%，中国占13.5%，位居第二；“软实力”方面，“世界智库20强”近一半在美国，其余的大部分在欧洲，中国没有。由此可见，美国的主导地位虽然仍不可撼动，但中国崛起的速度也不容小觑。致力于全面建成小康社会的中国正面临三大困境：即增长和福利的冲突、政治体制的阻碍和狭隘的民族主义心态。如何妥善解决这三大问题将影响中国未来的发展路径。

　　外交政策方面，美国提出“亚太再平衡”战略，中国则提出新型大国关系、“亲诚惠容”的周边外交政策和“一带一路”计划。在处理对外关系时，中国有三大核心利益，即维护基本制度和国家安全、维护主权和领土完整、保障经济社会持续稳定发展。因此，在处理领海领土争端、朝鲜半岛问题和中日关系等区域热点问题上，中国主要考虑前两个核心利益，采取软硬兼施的方式，并避免与美国直接对抗。

　　东亚复杂秩序的构建

　　中美外交政策的冲突、东亚国家间彼此争权夺利、民族主义兴起等因素决定了构建东亚新秩序的复杂性，因此需要中美等亚太国家的共同努力。

　　首先，中美两国应把促进地区共同繁荣作为新秩序的基石，避免陷入传统的冷战心态。美国“亚太再平衡”战略的出发点应是维护和平而非遏制他国。中国在构建东亚新秩序中应发挥核心作用，推进国内政治改革、平衡发展和全球化，为东亚文明树立新标杆。

　　其次，亚太地区需要分阶段建立多层面的新型区域秩序，包括政治、经济、军事、安全、繁荣、环境和文化等。增强军事和经济能力不仅为了维护国家利益，还应维护区域利益。而加强文化交流融合则能够提升区域认同感。

　　第三，必须意识到，亚太地区的复杂环境将衍生出自主、合作和共同发展等复杂关系。某些国家在新秩序构建中面临着角色和地位转换的问题。亚太地区若完成这一复杂转型，建立完善的网络关系，将有效弥补狭隘的民族主义和宽泛的世界主义的不足，未来世界各国也将把亚太新秩序视为人类文明的新标准。